昆布是一种具有很高药用价值的海藻。昆布属有二个种, 我国只有一种, 即昆布( Ecklonia Kurome Okem) , 为北太平洋西部的暖水性藻类。主要分布在我国东海福建省平潭、莆田一带, 浙江省鱼山中岛亦有分布。昆布至今尚未进行人工养殖。

昆布性味寒, 咸。有软坚散结、消肿利水、润下消痰之功, 临床上用于甲状腺肿、颈淋巴结肿、支气管炎、肺结核、咳嗽和老年性白内障等, 亦试用于治疗癌症。