石墨冷凝器的制冷原理是将压力较低的蒸汽压缩成压力较高的蒸汽,从而减少蒸汽的体积,增加压力。石墨冷凝器的压缩机从蒸发器中吸入压力较低的工作介质蒸汽,增加压力。

石墨冷凝器可设计为多流程、立式、卧式状态使用，设计温度：-40～220℃，设计压力：-0.1～0.8MPa采用聚四氟乙烯密封且加装压力弹簧作补偿装置，石墨换热块没有中间孔，水孔由一侧直通另一侧，料孔布满换热块，提高材料利用率，在石墨块上钻有两组不相通的流道，且这两组之间成直角，两种不同流体通过这两组流道达到热交换的目的，同样换热面积的设备体积小，设备更紧凑，具有传热效率较高、稳定性可以、抗冲击和检修方便等优点。
运行中要检查管路及各有关阀门的开启情况，其中有进水阀、出水阀、进气阀、出液阀、均压阀等，再检查阀前的截止阀和液面批示器的阀门必须全开，放油阀和放空气阀应关闭。同时应注意，冷凝压力一般不超过1.5Mpa，对于NH3压缩机应定期采用化学分析法或 C20H14O4试纸检验冷却水是否含NH3，以确定冷凝器是否漏NH3，一般每月一次，发现问题及时处理。